【治療腸胃癌 化療為骨幹】

化療或使人聯想到脫髮、嘔吐等副作用，然而我們不能抹殺它治療晚期腸胃癌的成效，特別是如今醫學發展今非昔比，作為治療腸胃癌的骨幹藥物，化療藥物的進步燃亮著患者的希望。除了副作用大幅減少，也能因應病情及患者身體狀況，配合近年流行的標靶治療或免疫療法等混合使用，提高存活率，維持患者原有生活質素。

透過靜脈注射及口服，能夠把化療藥物輸送到我們的身體，藥力走遍身體並針對快速分裂的癌細胞，作出干預及抑制生長。不過，有人說化療是雙面刃，因它不單殺死癌細胞，身體的正常細胞也會受到影響，這解釋到為何接受化療的患者或出現一些副作用。

事實上，如今的化療已擺脫了這些長久以來的負面印象，治療的成效與彈性已相應提高。舉例說，便攜式注射與傳統連續性輸注化療的療效雖然一樣，但前者省卻了昔日入院輸注三日兩夜的不便，做到居家化療效果。新型口服化療藥物就更進一步，不僅增加治療的彈性，副作用也相對較少，例如手足症候群，如今已較少出現。

一般而言，化療在腸胃癌的治療以輔助性質或紓緩病情為主。前者較多用於手術後，醫生評估到患者的復發風險較高，便會利用化療避免癌細胞死灰復燃；後者則能配合標靶藥物及免疫藥物幫助晚期患者控制病情，減輕病徵，延長整體存活期，使生活質素不受影響。

誠然，以往適合腸胃癌的化療藥物選項較少，最早期只有5-氟尿嘧啶（Fluorouracil, 5-FU）可供使用，直至1994年後草酸鉑（Oxaliplatin）及伊立替康（Irinotecan）的應用，配合5-FU類藥物治療，能夠增加患者存活率。直至千禧年後，口服的卡培他濱（Capecitabine）及日本研發的複合藥物S-1相繼面世，擴闊了治療腸胃癌的藥物基礎，近年更有第三線的口服藥物TAS-102經證實能延長存活期。

短短大約30年藥物發展史，見證著化療在應對腸胃癌的重要性，更是不可或缺的骨幹藥物，尤其越來越多研究證實，在化療的基礎上，混合標靶藥物及免疫療法，治療效果更是進一步提升。當然，要使用到標靶治療或免疫療法，患者必須符合相關條件，例如是否帶有變異基因及生物標記，但這亦證明，針對晚期腸胃癌的藥物比起以前，的確有更大彈性，讓醫護人員能按患者的實際情況，制訂個人化的治療方案。

臨床腫瘤科專科李慧敏醫生